Unilever vznikla v roce 1928 fúzí britského výrobce mýdla Lever Brothers a výrobce margarínu Unie. Postupně rozšířila svoji výrobu přibližně do 190 zemí světa. V bývalém Československu společnost působila v rámci závodů Johann Schicht v období od 1930 do 1945.
Nyní společnost vlastní přes 400 značek – mezi ty s největším obratem patří Axe / Lynx, Dove, Omo, Heartbrand zmrzliny, Hellmann ‚, Knorr, Lipton, Lux, Magnum, Rexona / Degree, Sunsilk a Surf. V roce 1977 prodala společnost své speciální chemické podniky na ICI.
Unilever uskutečnila několik významných akvizic. Příkladem je akvizice společnosti Lipton, Brooke Bond, Alberto-Culver nebo Pukka Herbs. Společnost se od roku 2010 zaměřuje také na oblast kosmetiky a zdravotní značky. Výše dividendy, kterou společnost ročně vyplácí, je 3 %.
